Alors que le polystyrène standard est connu pour être fragile, les granules HIPS (polystyrène à fort impact) sont modifiés avec du caoutchouc pour créer un matériau capable d'absorber une énergie importante sans se briser. Cela en fait un candidat idéal pour les doublures intérieures des réfrigérateurs, des jouets et des emballages de protection. Les particules de caoutchouc agissent comme des « bouchons de fissures », empêchant les petites fractures de se propager à travers la pièce. Cependant, l’orientation de ces particules de caoutchouc pendant le processus de moulage par injection est critique. Si la matière fondue est poussée trop fort à travers une porte étroite, le caoutchouc peut devenir trop étiré, ce qui réduit la résistance aux chocs dans le sens de l'écoulement.
Pour tirer le meilleur parti des HIPS Granules, la vitesse de vis doit être maintenue modérée pour éviter de dégrader le composant caoutchouc de l'alliage. Les développements récents dans l'industrie des matières premières suggèrent que les techniques de polymérisation améliorées donnent des granulés avec une répartition du caoutchouc plus uniforme, conduisant à une ténacité encore plus élevée. Lorsque le matériau arrive à l'usine, il doit être conservé dans un endroit sec et frais, bien qu'il soit beaucoup moins hygroscopique que le polycarbonate. Une étape d'utilisation standard implique un préchauffage rapide-à 60 degrés pour garantir que toute humidité de surface a disparu. Si la pièce finale présente des marques blanches "perlées" lorsqu'elle est pliée, c'est le signe que le caoutchouc fonctionne correctement pour absorber les contraintes, prouvant la qualité du matériau.